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EL COLONIALISMO ECONÓMICO INGLES COMO POLÍTICA IMPERIAL  DEL SIGLO XXI

Descubrimientos de hidrocarburos generan expectativas:Ingresos petroleros traerían grandes cambios en Malvinas

Puerto Stanley Los isleños pueden conocer una bonanza que incluso les permitiría costear su propia defensa de las islas del Atlántico Sur.  

Mike Warren Associated Press 

Los malvinenses están tan acostumbrados a arreglárselas con lo que tienen a mano que muchos aún calientan sus casas con leña, cultivan sus propias verduras, reparan sus autos y consumen los pollos que ellos mismos crían.

Pero ahora han descubierto petróleo frente a sus costas, potencialmente vastas reservas. Miles de millones de dólares en regalías e impuestos podrían muy pronto inundar las islas, creando un cambio radical: la perspectiva de una riqueza repentina y tremenda.

Si ese primer descubrimiento puede atraer las considerables inversiones necesarias para comenzar a producir crudo, los 3.000 habitantes de esta comunidad, descendientes mayormente de pastores de ovejas, soldados y marineros, podrían ser más ricos que jeques árabes.

Pero en lugar de celebrar los millones de dólares que las exploraciones petroleras ya están inyectando a los cofres del territorio, la mayoría de los isleños parecen mucho más preocupados acerca de los problemas que el rápido cambio pudiera traer.

A ellos les gusta su modo de vida tal como es: tranquilo, rodeados de naturaleza y prácticamente sin delitos.

"La palabra importante en este caso es 'potencial', en negritas y subrayada varias veces. Yo soy potencialmente un ganador de la lotería", dijo Stephen Luxton, director de recursos naturales del gobierno. "Por supuesto, todo el mundo está entusiasmado, pero no vamos a gastarnos el dinero que no tenemos".

La renuencia proviene de la experiencia. Enormes obstáculos políticos, técnicos, financieros y ambientales han impedido durante años el despegue petrolero en las Malvinas. Y con las persistentes tensiones, los isleños esperan que el dinero generado por el petróleo les ayude a financiar su propia defensa y conseguir influencia en el comercio global.

La mayoría de los isleños eran granjeros que arrendaban tierras y tenían dificultades para ganarse el sustento durante los primeros 150 años como sujetos coloniales británicos.

Pero ahora son un Territorio Ultramarino Británico autónomo que puede decidir por sí mismo cómo cobrar impuestos y gastarse el dinero. Y si consiguen siquiera una fracción de los US$ 10.500 millones en impuestos y regalías que algunos analistas predicen serán generados por el campo petrolífero de Sea Lion, descubierto el año pasado al norte de las islas por Rockhopper Exploration PLC, van a superar a los barones árabes en ingresos per cápita.

Mientras Rockhopper busca un socio que contribuya US$ 2.000 millones para comenzar la producción de crudo, Borders & Southern Petroleum y Falkland Oil and Gas Ltd. están perforando dos pozos exploratorios este año en aguas más profundas al sur de las islas.

Es una operación de alto riesgo, que cuesta a las compañías US$ 1,3 millones diarios, con menos del 25% de probabilidades de éxito. Pero un hallazgo significativo podría desatar una avalancha de inversiones.

La cuenca sur podría tener hasta 10 veces más crudo que los 450 millones de barriles estimados en el campo de Sea Lion, con ganancias potenciales por encima de los US$ 100.000 millones, de acuerdo con Edison Investment Research, una firma londinense de análisis financiero.

"Cambia enormemente las cosas" para las Malvinas, expresó John Foster, un británico miembro de la Falkland Islands Company, el mayor generador de empleos en las islas y accionista minoritario en Falkland Oil and Gas.

El dinero sería una enorme bonanza en estas islas rocosas, azotadas por el viento, donde unos pocos caminos de gravilla conectan remotos asentamientos con Stanley, la única ciudad.

Todas las ganancias irían a parar de inmediato a un fondo soberano, dicen los isleños. Ellos no planean pagarse dividendos, y dicen en broma que nadie debería esperar que sus omnipresentes Land Rovers sean recubiertos de oro.

"La posición de Estados Unidos es apoyar el statu quo; ellos no se oponen al statu quo y eso es muy bienvenido."

DAVID CAMERON

PREMIER BRITÁNICO

 Washington es neutral

Estados Unidos mantiene la neutralidad ante la disputa entre Argentina y el Reino Unido sobre las Malvinas/Falkland y desea una solución negociada, declaró ayer una fuente oficial a la AFP, tras la visita del líder británico David Cameron a la Casa Blanca

"Nuestra posición sigue siendo de neutralidad", explicó el funcionario bajo anonimato en un correo enviado a la France Presse.

Cameron, que esta semana visitó Estados Unidos, fue recibido por el Presidente Barack Obama, con quien trató el tema.

Al ser abordado sobre el asunto de las Malvinas, Cameron aseguró que lo había discutido con Obama y que éste le había reiterado que estaba en favor del statu quo . Los habitantes de las Falkland quieren seguir bajo protección británica, dijo Cameron.
fuente:http://diario.elmercurio.com/2012/03/17/internacional/_portada/noticias/2EFF11ED-2552-496C-AF76-AD73A362EE2A.htm?id={2EFF11ED-2552-496C-AF76-AD73A362EE2A}