CIENCIA.
¿ la partícula de Dios o del Diablo?
Especulaciones y Secretismo sobre -posible- hallazgo del Boson de Higgs.
"El bosón de Higgs no tiene nada que ver con Dios"
El director del CERN, Rolf-Dieter Heuer, defiende en Dublín la prudencia con que se anunció el hallazgo de la nueva partícula que podría ser el Higgs
El director del CERN, Rolf-Dieter Heuer, durante el anuncio del hallazgo. / F. COFFRINI (AFP)
Rolf-Dieter Heuer, director delLaboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN), lleva una semana de presión extrema. Después delanuncio del gran descubrimiento de una nueva partícula elemental, posiblemente el bosón de Higgs, en el LHC en Ginebra, Heuer voló a Australia para presentar los resultados en el congreso más importante de la especialidad. De vuelta a Europa, muy cansado pero feliz y dispuesto a aclarar todo lo que haga falta, Heuer defiende la prudencia con que se hizo el anuncio “de una partícula consistente con el Higgs”, porque, recuerda, hacen falta muchos más datos para poder estar seguros de lo que se ha descubierto en dos de los detectores del acelerador.
En el congreso europeo de científicos ESOF 2012 en Dublín, con más de 4.000 asistentes, Heuer recapitula y recuerda que lo siguiente es intentar medir una propiedad fundamental del bosón, el espín, que el Higgs no debería tener si es la partícula predicha en el Modelo Estándar. “Quizás tengamos esa información antes de fin de año, pero no es seguro”, afirma. Este físico alemán reconoce con resignación que tiene que vivir con el mote “partícula de Dios”, adjudicado al bosón de Higgs, pero no lo comparte: “No tiene nada que ver con Dios”, afirma.
Respecto al vídeo explicativo del descubrimiento que apareció durante unos minutos el día antes del anuncio en una web del CERN, asegura que no fue un hecho intencionado, sino debido a un fallo en el servidor. “Fue desafortunado, pero no volverá a ocurrir”, sostiene.
“Sabemos que es una nueva partícula, un bosón porque da lugar a dos fotones, pero solo cuando la comprendamos podremos decir que es el Higgs, que es la que da masa a las partículas elementales”, repite Heuer, quien recuerda que hay modelos que predicen la existencia de una familia de cinco bosones como el Higgs, y el de menor masa tendría la misma que el bosón único del Modelo Estándar, así que ahí reside parte de la duda.
“A mí me gustaría poder haber dicho tenemos el Higgs, pero como científico debo ser más cauteloso. Pero tenemos que contar lo que hacemos al público, aunque no tengamos todos los datos, porque estamos en el foco de atención y se producen especulaciones. Cuando midamos el espín me quedaré más tranquilo”, dice. Califica de coincidencia el hecho de que hicieran el descubrimiento justo antes del congreso. Forzaron la marcha de los experimentos para tener datos suficientes para entonces y apareció la partícula. “Es un milagro que nuestros científicos pudieran presentarla cuando los últimos datos eran de solo dos semanas antes, pero también es verdad que lo tenían todo preparado”.
El CERN no es ya un laboratorio europeo, sino “de todo el mundo”, recuerda Heuer. Rumania, Serbia e Israel entrarán próximamente y Brasil y Rusia tienen presentada su solicitud. Es posible que India la presente pronto. “No necesitamos solo los fondos, sino, sobre todo, la inteligencia de las personas”, afirma. La esperanza es encontrar nuevas partículas.
Una nueva partícula, quizás el bosón de Higgs, se filtra antes de tiempo
Un vídeo preparado en el CERN adelanta resultados que se presentarán este miércoles
Registro del CMS que pudiera ser la firma de la partícula de Higgs. / CERN
"Hemos observado una nueva partícula... Tenemos fuerte evidencia de que hay algo ahí", dice Joe Incandela, el portavoz de CMS, uno de los grandes detectores del acelerador de partículas LHC, en un vídeo que se ha hecho público, seguramente por error, antes de tiempo, ya que se ha retirado inmediatamente del acceso público, según ha informadoScience News. La presentación de los últimos datos del LHC, que se espera que signifiquen el descubrimiento de la muy buscada partícula de Higgs, o el casi descubrimiento, está prevista para este miércoles por la mañana en el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN), junto a Ginebra. Mientras los físicos ultiman los análisis de los datos, los nervios parece que han jugado una mala pasada a los responsables de preparar la información pública con la filtración indebida de este vídeo.
"El vídeo es uno de los varios que se han preparado para cubrir diferentes posibles escenarios de un anuncio del Higgs, y no debía haber sido publicado online", ha declarado una portavoz de la oficina de prensa del CERN. "Nosotros ni siquiera sabemos lo que los científicos van a presentar mañana", ha añadido. El vídeo se grabó el pasado 29 de junio.
"Puede ser, al fin, uno de los mayores descubrimientos u observaciones de un fenómeno nuevo en nuestro campo en los últimos 30 o 40 años", dice Incandela en el vídeo. "Cuando decimos que hemos observado una partícula, significa que hemos obtenido suficientes datos para afirmar que está ahí y es muy difícil que no sea así. Luego necesitaremos más datos para empezar a investigar sus características, sus propiedades".
La presentación de los últimos resultados del CMS y del otro gran detector del LHC, Atlas, se producirá tras un par de semanas de rumores y secretos en la comunidad internacional de física de partículas. A finales del año pasado, los científicos del CERN ya anunciaron que tenían indicios de la existencia de la partícula de Higgs. Los nuevos datos de las colisiones en el acelerador en los últimos meses han supuesto un gran avance, afirman todos los expertos consultados, sin adelantar el contenido del anuncio oficial.
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